11月2日，体育新闻传来重磅消息，《足球》报刊载，中国足球甲级联赛在2028赛季将迎来扩军，队伍数量将增至18支。此举旨在逐步实现中超联赛18支、中甲联赛20支、中乙联赛24支的宏伟目标。
在推进中国职业足球联赛体系完善的过程中，一项重大举措已取得显著进展。据悉，中甲联赛将在2028赛季扩充至18支队伍规模，并同步优化升降级制度：至2027赛季终结，中乙联赛的前三名优胜者将直接晋级2028赛季的中甲赛事，而中甲联赛的末位队伍将同中乙第四名展开一场附加赛，以决出剩余的中甲资格。因此，2027赛季中乙联赛将拥有3.5个晋升中甲的名额。
历经数次变动，中甲联赛的队伍数量不断演变。在2020年、2021年和2022年这三个赛季中，联赛保持固定有18支队伍参赛；然而，自2023赛季起，参赛队伍的数量已缩减至16支。
在遵循中国足球协会的规划中，2028赛季的中甲联赛将扩大参赛队伍数量，由当前的16支队伍增至18支。采用双循环主客场赛制，赛季的总轮次将从先前的30轮增至34轮，总比赛场次也将从240场增加至306场。这一变化使得比赛规模增长超过20%，从而显著增加了国内第二级职业足球联赛的竞赛规模和球员锻炼的机会。
在既定计划中，2027赛季的落幕将见证中乙联赛前三名的球队晋升至中甲，而中甲联赛的垫底队伍将面临降级命运。对于中甲联赛中排名倒数第二的球队来说，他们需参与附加赛，与中乙联赛排名第四的球队展开对决。胜者将获得2028赛季中甲的参赛资格，而败者则将继续留在中乙。这种“半降级名额”的机制并不罕见，它有望显著提升2027赛季中甲与中乙联赛下半段的竞争激烈程度，从而大幅增加赛事的商业吸引力。
随着队伍规模的扩大，中国甲级联赛得以吸纳更多地域的足球俱乐部，从而为U21年龄段年轻球员创造了更多且持续的参赛机会。
城市足球市场因中甲联赛的扩军而迎来了新的机遇。近期，中甲联赛中多支俱乐部的主场赛事异常火爆，如陕西联合、广西恒宸、延边龙鼎等，这些球队的单赛季主场观众人数平均超过15000人次。随着参赛队伍的增多以及比赛轮次的增加，更多城市有望拥有自己的职业足球主场，进而推动地方青少年足球培训以及足球文化旅游的协同发展。
The expansion of the Chinese second-tier league to 18 teams in the 2028 season marks a stepping stone in the broader enlargement of professional football competitions in China. Many experts and league analysts have suggested that the ultimate structure for the three-tiered league system should aim for a progressive escalation to 18 teams in the Super League, 20 in the China League One, and 24 in the China League Two, establishing a pyramid with a narrower top and a broader base. This vision has been a recurring theme in the country's long-term football reform plans. As the leagues at each level expand, from the top-tier to the grassroots, the number of participating teams continues to grow, fostering a steady pipeline of talent.
借鉴国际顶级联赛的先例，一个健全的职业联赛结构要求基层队伍数量应超过高层。若中超队伍维持在18支、中甲20支、中乙24支的规模，升降级机制的流动性将更为恰当。中甲，作为连接上下层级的桥梁，一方面接纳从中超降级的球队，另一方面吸纳自中乙升级的队伍，不仅为年轻才俊进入顶级联赛提供了契机，也为中超资深球员提供了继续职业生涯的舞台。
实现理想的体系构建并非一蹴而就，而应循序渐进。若欲将中甲联赛队伍从16支扩充至20支，需额外纳入四家符合标准的俱乐部，这将给国内职业足球市场的环境、投资者的储备以及青少年培训的配套带来显著压力。因此，我们首先将目标设定为18支队伍，这被视为一个稳健的过渡策略。一旦18支队伍的稳定运营得到保障，且俱乐部财务状况和青少年培训的达标率持续改善，我们再对扩充至20支队伍的方案进行可行性评估。
众多行业专家强调，虽然规模是基石，但联赛品质才是至关重要的。随着队伍数量的增加，监管机制也需相应提升：持续贯彻限薪措施、强化俱乐部财务监管、实施队伍梯队建设硬性标准，确保中甲俱乐部建立全面的青少年培训体系。扩军所增加的席位应分配给那些有意长期致力于青少年培训、稳定运营的俱乐部，而非追求短期利益的资本。唯有确保每支球队能够持续稳定运营，才能确保金字塔结构的稳固，防止队伍数量增加而比赛质量和人才输出却下降的现象发生。
在2028赛季，中国足球甲级联赛的队伍数量增至18支，这标志着国内职业足球联赛朝着健全的金字塔体系迈出了关键步伐。这一调整旨在确立“中超18支、中甲20支、中乙24支”的全新格局，为我国职业足球联赛的发展蓝图提供了明确的指引。
