09月28日，体育新闻报道：我国国家男子U23足球队将在9月30日的下午2点整，迎来亚运会男足半决赛的较量，对垒的是上届冠军——韩国U23男足。在比赛前夕，韩国媒体Footballist对我国的U23队进行了深入分析，指出其中最具威胁的球员为那位年满37岁的超龄战士——吴曦。
在即将到来的2026年爱知·名古屋亚运会男足半决赛中，一场激战将在日本大阪的长居体育场于30日上演。成功闯过这一关，球队将有机会与乌兹别克斯坦与日本之间的胜者一较高下，争夺金牌殊荣。
自2010年起，韩国在U23对抗赛中以5胜1负的战绩领先中国，展现出显著的上风。尽管在友好的较量中曾遭遇失利，但每逢亚运会等重大赛事，韩国总能以胜利告终。
自去年年末起，不安情绪逐渐蔓延。在去年年末于中国举办的熊猫杯友谊赛中，李敏成不幸以0比2的比分败北。尽管当时参赛的球员中仅有部分人将参加本届亚运会，然而这一不利的发展态势已然成为不争的事实。
自那时以来，我国体育事业蓬勃发展。以U23年龄段为参照，称我国足球史上气势最为旺盛毫不夸张。在今年年初举办的U23亚洲杯上，我国继日本之后荣获亚军，成为亚运会实力的风向标。此前，我国在前六届赛事中均未能突破小组赛，被视为青少年足球中最薄弱的环节，但如今已焕然一新。亚运会成绩也创下了历史新高。在U23年龄限制实施后，我国最佳成绩曾达到八强，而此次更是成功晋级四强。
在U23亚洲杯的激烈角逐中，中国队以3-0的压倒性优势战胜了越南，跻身四强。然而，回想起韩国队在争夺季军的过程中，在点球大战中败给越南，这一结果无疑令人感到沮丧。值得一提的是，目前韩国队已经吸引了众多在欧洲效力的球员，他们在个人技术层面与当年相比有了显著的提升，因此，将两队直接对比显得并不恰当。
在年初的U23亚洲杯赛事中，中国队的晋级之路与本届比赛如影随形。彼时，他们依靠极富防御性的足球策略，在小组赛中以1胜2平的战绩脱颖而出，其中一场比赛甚至零封对手。在8强赛中，中国队与乌兹别克斯坦展开激战，最终通过点球大战胜出。这一成绩意味着他们在前四场比赛中仅攻入一球，却成功闯入了四强。然而，在半决赛中，中国队以3球大胜越南，但在决赛中却以0-4的比分意外败给日本，展现了起起伏伏的表现。在本届赛事中，中国队的小组赛战绩同样为1胜2平，淘汰赛中更是以3-0的比分干净利落地击败泰国，延续了他们在关键时刻展现出的相似态势。
在U23亚洲杯赛事中，我国球队展现出了稳定的实力。在近期与泰国队的比赛中，首发阵容中就有六名球员曾是亚洲杯决赛的参赛者。
最为显著的调整是三位超龄球员的加盟。这三名球员在国家级别的一流比赛中累积出场次数达到181场，他们作为经验丰富的国家队老将加入队伍。具体而言，后卫位置由朱辰杰担任，中场由吴曦坐镇，前锋则由张玉宁出任。与过去不派遣超龄球员或非主力球员的惯例相比，这次选材更加大胆和有力。而且，这些超龄球员到目前为止已经完全满足了外界的期望。尽管中国队遭遇乌龙球，但只打进4球，其中3球（张玉宁贡献2球，吴曦进1球）均由超龄球员完成。值得一提的是，张玉宁和吴曦还分别贡献了一次助攻。
选择37岁资深球员吴曦作为成员，这一决定尤为引人注目。此举旨在借助他的领导风范与丰富经验为球队增色。自2021年起，直至2024年宣布挂靴，吴曦一直担任中国国家队队长，肩负着领袖的重任。2017年，在国际A级赛事中，他试图封堵对手射门时不慎造成鼻骨断裂，鲜血淋漓；2019年亚洲杯期间，尽管遭遇伤病，他仍坚持踢完全部比赛，因而被誉为“战斗精神的象征”。
尽管中国国家队在国内遭受了广泛的嘲讽，吴曦同样未能幸免于难。有关他食用在中国被视为滋补食品的海参并勤奋训练的说法，成为了人们讽刺的焦点，导致“海参队”这一贬义绰号的诞生。此外，一张捕捉到吴曦敏捷跳跃瞬间的网络图片，被戏称为“避球姿态”，进而引发了热议，随之而来的是“避球男子”的讽刺标签。这些讽刺都源自于本国球迷的恶搞。
尽管我国足球整体水平有所下降，吴曦却凭借其日益凸显的稳定性在岁月的洗礼中熠熠生辉。在去年的中国超级联赛中，吴曦代表上海申花出战了36场比赛，共收获9粒进球并贡献8次助攻。他的个人最佳进球记录在30岁后半段达到巅峰。凭借这一出色表现，他荣获了“中国年度足球先生”的称号。
报道指出，在遭遇朝鲜队伍的强烈施压之下，我国年轻的中场球员们显得有些紧张不安。然而，每当吴曦接过球权，局面便有所改观。即便是在高压之下，他依旧能够巧妙地掌控比赛节奏。此外，吴曦丰富的经验对本届赛事的进程起到了至关重要的作用。
诸多中国报道强调：“国家队对吴曦至关重要。无可置疑，吴曦乃中国顶级联赛中的顶级中场。为了备战来年的亚洲杯赛事，他的重返国家队势在必行。凭借他的丰富经验，只需与他搭档一位勤于奔跑的队友即可。”尽管吴曦已基本退役，从国家队退役，但鉴于张玉宁和朱辰杰作为超龄球员的加入，A队在与新西兰的友谊赛中以0-3的比分意外败北，这一结果令人咋舌。虽然失利对球队来说并不陌生，然而，在与FIFA排名相仿（分别为第91位和第86位）的新西兰队的比赛中遭遇如此惨败，仍然令人感到震惊。
在当代中国体育新闻报道中，吴曦已被誉为“中国的卢卡·莫德里奇”。尽管他的表现与41岁的克罗地亚国家队队长莫德里奇相比尚有差距，但鉴于其个人历程和场上角色，这样的比喻亦不失为恰当。在与韩国的比赛中，最具威胁的并非年轻球员，而是那位年届37岁的老将。
